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Samurais azuis terão que fazer juz ao apelido para passar de fase

Shunsuke Nakamura em ação pelo Japão

Nem mesmo em 2002, quando a Copa do Mundo foi disputada na Ásia, a seleção japonesa conseguiu fazer boa campanha. Porém, um 9° lugar naquela ocasião não pôde ser considerado uma má campanha. Quatro anos mais tarde, o Japão contava com o ex-craque brasileiro Zico no comando do time. No entanto, em seu primeiro trabalho como técnico de futebol, o “Galinho de Quintino” não conseguiu passar da primeira fase. Mesmo assim, Zico não perdeu o prestígio com o povo japonês.
 

Para esta Copa, ao que tudo indica, o Japão entra como a quarta força no grupo E e será uma zebra se passar às oitavas de final. Nos dois últimos amistosos que disputou, perdeu para a Inglaterra por 2 x 1 e para Costa do Marfim por 2 x 0. Um fato curioso que aconteceu nas duas partidas é que o brasileiro naturalizado japonês Marcus Túlio Tanaka marcou um gol contra em cada jogo. O jogador também ficou marcado por ter dado a entrada que resultou na fratura do antebraço do jogador marfinense Didier Drogba, em um amistoso antes da Copa. Por pouco o craque africano não foi cortado do mundial.

Craque:
O veloz Shunsuke Nakamura é o craque de seu país. Considerado o sucessor de Hidetoshi Nakata, ídolo e meio campista da seleção japonesa durante anos, o jogador voltou a jogar em um time japonês após anos na Europa. O Yokohama Marinos, time que o revelou, repatriou o meia em fevereiro. O jogador que já marcou 24 gols por sua seleção, incluindo um no Brasil, é conhecido por sua precisão nas cobranças de falta e já arrancou elogios até de Zico.